De mortuis nihil nisi bene.

(Von den Toten [sag] nichts

wenn nichts Gutes)

Verfasser unbekannt

Jede Grabschrift lehrt uns,

daß wir nur zu sterben brauchen,

wenn wir gelobt sein wollen.

Unbekannt, Fliegende Blätter

Totentanz und Grabschrift

Nicht allzu viel haben die beiden Themen miteinander zu tun – lediglich der Tod eint die beiden. Während der Totentanz seinen Weg in die Hochkultur geschafft hat und dort zahlreiche Werke der bildenden Künste, der Literatur, des Theaters und des Films hervorrief, hat die Grabschrift ein doch eher bescheidenes Dasein gefristet.

Die hier gesammelten Beispiele von literarischen Grabschriften widersetzen sich den beiden oben genannten Mottos, hier gilt nur sehr beschränkt das „nisi bene“ (wenn nichts Gutes). Im Gegenteil: hier geht es hauptsächlich darum, den Dahingeschiedenen noch etwas Unrat hinterher zu werfen. Dabei reicht der Duktus von der augenzwinkernden, geradezu liebevollen Kollegenschelte eines Lessing über Lustiges, Boshaftes und Gehässiges bis zur Wuttirade eines Weckherlin.

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Totentanz

Der Totentanz oder Makabertanz (französisch Danse macabre) ist die im 14. Jahrhundert aufgekommene Darstellung des Einflusses und der Macht des Todes auf beziehungsweise über das Leben der Menschen. (Wikipedia)

Ein paar Links zum Thema

Wikipedia - Totentanz

sehr umfangreiche Seite mit vielen Links und Literaturangaben

Wikimedia - Danse Macabre

umfangreiche Bilder-Sammlung

Europäische Totentanz-Vereinigung

Danses Macabres d'Europe,

Bundesrepublik Deutschland e.V

Dänische Totentanz-Seite

Französische Seite La mort dans l'art

Schweizer Totentanz-Seite

Johann Michael Moscherosch 1601-1669

Grabschrift

Hie lieg ich Hanß Schlickebrod

Und bitt dich lieber Herre Gott /

Das ewig Leben wollst geben mir:

Wie ich wollt haben geben dir /

Wann du wärest Hanß Schlickebrod

Und ich wär lieber Herre Gott.

Otto Weiß 1849-1915

Grabschrift für einen Bösartigen

Bleib stehen, o Wanderer!

Hier liegt ein Mensch,

der in der Blüte seines Lebens

viel zu spät starb!

Gotthold Ephraim Lessing 1729-1781

Grabschrift auf einen Gehenkten

Hier ruht er, wenn der Wind nicht weht.

◊

Gotthold Ephraim Lessing 1729-1781

Grabschrift auf Kleist

O Kleist! dein Denkmal dieser Stein?

Du wirst des Steines Denkmal sein.

◊

Gotthold Ephraim Lessing 1729-1781

Grabschrift auf Voltairen

Hier liegt – wenn man euch glauben wollte,

Ihr frommen Herrn, – der längst hier liegen sollte.

Der liebe Gott verzeih aus Gnade

Ihm seine »Henriade«,

Und seine Trauerspiele,

Und seiner Verschen viele!

Denn, was er sonst ans Licht gebracht,

Das hat er ziemlich gut gemacht.

Wilhelm Busch 1832-1908

Wirklich, er war unentbehrlich!

Überall, wo was geschah,

Zu dem Wohle der Gemeinde,

Er war tätig, er war da.

Schützenfest, Kasinobälle,

Pferderennen, Preisgericht,

Liedertafel, Spritzenprobe,

Ohne ihn, da ging es nicht.

Ohne ihn war nichts zu machen,

Keine Stunde hatt' er frei.

Gestern, als sie ihn begruben,

War er richtig auch dabei.

Johann Martin Miller 1750-1814

Grabschrift eines Betrügers

Nachdem er lang genug die Oberwelt betrogen,

Ist er, zu gleichem Zweck, ins Unterreich gezogen:

Das letzte Schelmenstück hat er am Arzt vollbracht;

Er stirbt – weil dieser ihm zum Leben Hoffnung macht.

Otto Weiß 1849-1915

Grabschrift

Hier liegt Frau R., geb. am 1. November 1837,

gest. am 1. November 1907.

Nun hat sie den rastlos bösen Mund für immer geschlossen.

Friede ihren Bekannten und Verwandten!

Johann August Weppen 1741-1812

Grabschrift eines Mineralogen

Er suchte Steine durch sein ganzes Leben,

Und suchte nie sich satt.

Hier hat man einen ihm gegeben,

Woran er G'nüge hat.

Leopold Friedrich Günther von Goeckingk 1748-1828

Grabschrift auf einen Geitzigen

Hier ruht Avar, im Wuchern einst ein Held,

Wenn anders er kann Ruhe dafür haben,

Dass man ihn für sein bares Geld,

Nicht gratis, hat begraben.

◊

Grabschrift, von einem Witwer aufgesetzt

Hier ruht mein selig Eheweib

In dieses Grabes Höhle.

Zuweilen waren wir ein Leib,

Doch niemals eine Seele.

Karl Friedrich Müchler 1763-1857

Grabschrift eines Rechenmeisters

Des Rechnens satt, lieg' ich nun hier im Grabe;

Denn rechnend, leider, mußt' ich in die Brüche gehn.

Wenn ich mich nicht verrechnet habe,

So werd' ich wieder auferstehn.

Klabund 1890–1928

Grabschrift für eine Jungfrau

Hier ruht die Jungfrau Emma Puck aus Hinterstallupeinen,

Eine Mutter hatte sie eine, einen Vater hatte sie keinen.

In Unschuld erwuchs sie auf dem Land wie eine Lilie.

Da kam sie in die Stadt zu einer Rechnungsratsfamilie.

Hier hat sich erst ihr wahres Herz gezeigt,

Indem sie gar nicht mehr zur Jungfrau hingeneigt.

Bald kam das erste Kind. Was half da alles Greinen!

Männer hatte sie viel, aber einen Mann hatte sie keinen.

Max Kalbeck 1850 -1921

Grabschrift eines Beamten

Wie gerne ließ er sich vertreten,

Der nun in kühler Erde ruht.

Vielleicht, indes wir für ihn beten,

Liegt drunten nur sein Substitut.

◊

Grabschrift

Hier liegt ein Ehemann

In wohlverdienter Ruh´,

Erst schloß er eines, dann

Das andre Auge zu.

Johann August Weppen 1741-1812

Die widersprechende Grabschrift

nach dem Französischen

Hier ruht ein schlechter Kerl - aus einem der edelsten Stämme; -

Ein Cäsar unsrer Zeit - doch eine feige Memme -

Ein geschickter Doktor - aber kaum halb klug -

Ein unbekannter Mensch - und doch berühmt genug -

Ein Mann, der alles wüsst’ — und doch im Grunde nichts -

Ein angenehmer Mann - doch mürrischen Gesichts -

Genug des Widerspruchs! Mein Leser, weißt du was?

Er war der große Mann, der Tonnen Golds besaß.

Christian Hoffmann von Hoffmannswaldau 1616-1679

Eines unwissenden Artztes

Des Todes Lietenant hat sich hieher gesellt /

Nach dem sein Recipe* viel hundert hingefällt.

Mich wundert daß der Tod nicht seiner hat verschonet /

Und ihm den treuen Dienst / so er gethan / belohnet.

*Rezept

Friedrich von Logau 1605-1655

Fröhlicher Tod

Es ist ein fröhlich Ding um aller Menschen Sterben:

Es freuen sich darauf die gerne-reichen Erben;

Die Priester freuen sich, das Opfer zu genießen;

Die Würmer freuen sich an einem guten Bissen;

Die Engel freuen sich, die Seelen heimzuführen;

Der Teufel freut sich, im Fall sie ihm gebühren.

Abraham a Santa Clara 1644-1709

Grabschrift der Alten

Krampel, Krüppel, Krippelwar,

Liegt aller hierunder,

Stelzen, Krücken, Paar und Paar,

Du glaubst nicht, was für Plunder.

Wir haben lange Jahr erreicht

und schimpelweiß Parocken,

Das Gsicht war ganz und gar erbleicht,

Die Wangen gleich den Socken.

Der matte Leib, das Trampeltier,

Tät nichts als Husten Pfnausen,

Die Nasen gleich dem Schleifergschier,

Pfui Deixl, es macht ein Grausen.

Das Herlferbein nicht mehr im Mund,

Das Mail ein leere Taschen,

Wir brachten oft drei ganzer Stund,

Ein Bröckel Brot zu naschen.

Da matte Haupt, der Zitterkopf,

Tät immer den Takt geben.

Es zeigte genug der Klobentopf:

Zum la, mi, fa geht´s Leben,

Und dennoch, wie der bissig Tod

Nach uns oft täte schnappen,

Da wollten wir bald hi bald hot,

Er soll uns nicht ertappen.

Nit gern, nit gern, nit gerne dann

Ließen wir unser Leben.

Es war nicht um den Tod zu tun,

Sondern Rech´nerschaft zu geben.

Maximilian Bern 1849-1923

Künstler Grabschrift

Hier ruht jemand, dem das Leben

Beim beschwerdereichen Wandern

Alles schuldig stets geblieben

Wie er andern.

Johann August Weppen 1741-1812

Grabschrift des Kreonts

Kreont sah nicht umsonst die Welt,

Er lernte für sein bares Geld -

Die Frechheit ungezogner Briten,

Den steifen Stolz hispanscher Sitten,

Der Franzen Leichtsinn, und erwarb

Von allen diesen seltnen Gaben

Sich eine Fertigkeit, die wenig einzeln haben,

Kam so geschmückt nach Haus’ und starb.

Leopold Friedrich Günther von Goeckingk 1748-1828

Grabschrift auf einen Faulenzer

Hier ruht Herr van der Klee,

Wie er geruht im Leben,

Nur hat man, statt des Kanapee,

Ihm einen Sarg gegeben.

◊

Auf den Tod eines tragischen Schauspielers

Der oft zum Schein' vor unsern Augen starb,

Und Geld damit, nur Beifall nicht, erwarb,

Doch heute wirklich ist gestorben,

Hat endlich Beifall sich, statt Geldes, heut erworben.

Karl Gustav Brinckmann 1764-1847

Grabschrift

Hier ruht in stiller Grabesnacht

Ein zärtlich Weib nun aus von Kummer, Not und Leiden,

Die sie, getreu bis ans Verscheiden,

Viel’ Jahre lang — dem besten Mann gemacht.

Friedrich von Hagedorn 1708-1754

Grabschrift des Neodars

Neodar, seiner Freunde Plage,

Ruht hier, und hört zu fragen auf.

Das Fragen war sein Lebenslauf,

Und er verschied in einer Frage.

Du fragst bei diesem Leichenstein:

Ward er durch Fragen klug? Ach nein!

Gottlieb Konrad Pfeffel 1736-1809

Grabschrift eines Fechtmeisters

In ihm erlosch ein großes Licht

Der Kunst, die Fuchtel zu regieren;

Nur einen Kniff verstand er nicht:

Des Todes Sense zu parieren.

Johann August Weppen 1741-1812

Grabschrift auf Pilar

Hier, Wandrer, ruht Pilar!

Wirst du die Grabschrift fragen,

Was er im Leben war,

So wird sie dir - doch nein!

Sie schweigt; es steht nicht fein,

Von Toten Böses zu sagen.

Johann Joachim Ewald 1727-1762

Grabschrift des Harpax

An dieses Goldbergs Fuß liegt Harpax, der so karg

Als dieser Berg sein Gold verbarg;

Du darfst o Wandrer! nicht sein Grab mit Thränen netzen

Er war nicht mehr als dieser Berg zu schätzen.

Friedrich Rückert 1788-1866

Scharnhorsts Grabschrift

Scharnhorst, der edle Horst der Scharen,

Der unermüdet seit fünf Jahren

Ein Preußenheer im stillen schuf;

Als er das Heer ins Feld geführet

Und sah, es hielt sich, wie's gebühret,

Starb er: erfüllt war sein Beruf.

Ignaz Franz Castelli 1781-1862

Grabschrift

Mein Weib deckt dieser Grabstein zu.

Gott schenkte ihr - - und mir die Ruh. —

◊

Martin Opitz von Boberfeld 1597-1639

Silvii Grabschrift

Hier lieget Silvius, der nichts umsonst getan:

Es schmerzt ihn, daß man dies umsonst hier lesen kann.

Carl Friedrich Drollinger 1688-1742

Grabschrift eines guten Manns

Hier ligt ein Mann von klugem Raht.

Der zweyerley begangen hat,

Damit er Ruhm erwarbe.

Denn erstlich lebt er manche Stund;

Und da er nicht mehr leben kunnt,

Bedacht er sich, und starbe.

Johann August Weppen 1741-1812

Grabschrift auf Herrn v. V.

Der Mann hat so viel Guts getan,

Dass man von ihm nichts Böses sagen kann.

Er stiftete so vieles Unheil an,

Dass man von ihm nichts Gutes sagen kann.

Leopold Friedrich Günther von Goeckingk 1748-1828

Auf den Knicker Adrian

Geknickert hat zwar Adrian sonst arg,

Nun aber wimmelt's um ihn her von Gästen,

Nun gibt er alles was er hat, zum Besten;

Wer's sehen will, seh' hier in seinen Sarg.

◊

Bei Frontins Tode

So ist er todt, der Mann von blauen Dunst,

Der große Held

In der Verstellungskunst?

Ach! wenn er sich nur diesmal nicht verstellt!

Ignaz Franz Castelli 1781-1862

Beförderung im Tode

Er kränkte sich so viele Jahr',

Daß er den Adel nicht erworben,

Ging dann zu einer Räuberschar,

Und wenn er auch nicht Hochgeboren war,

So ist er jetzt doch Hochgestorben.

Christian Friedrich Daniel Schubart 1739-1791

Gellert’s Grabschrift

Hier liegt - steh Wanderer, und schau!

Die Wahrheit schreibt:

"Der beste Mann für eine Frau -

Und unbeweibt.

»Der beste Vater eines Sohns -

Und ohne Sohn.

"Der Würdigste des größten Lohns -

Und ohne Lohn.

»Der erste Weise seiner Zeit

Und ohne Rang.

»Es lauschten alle Söhne Teut's,

Wenn Gellert sang.

»Sein Lohn ist dieser schlechte Stein. -

Der Wandrer geht,

Wünscht alles in der Welt zu seyn,

Nur kein Poet.

Christian Fürchtegott Gellert (1715-1769)

war ein deutscher Dichter und Moralphilosoph der Aufklärung.

Carl Friedrich Drollinger 1688-1742

Grabschrift eines Geitzigen

Hier ligt in seiner Ruhestatt

Ein Mann von listigem Geschlechte,

Der sich zu Tod gehungert hat,

Damit er nicht verarmen möchte.

Ludwig Wilhelm Friedrich Seeger 1810-1864

Grabschrift

Die Blume aller Frömmigkeit

ist endlich auch verdorrt:

Den Sabbat hielt er strenger

als sein königliches Wort!

Christian Wernicke 1661-1725

Grabschrift

Der weder Nothdurft noch den Lecker

Bezahlt, noch Weinschenk' oder Bäcker,

Noch Krämer, Schuster oder Schneider,

Der Allen lehrte die Geduld,

Der hat – o Wunder! und o leider! –

Bezahlet der Natur die Schuld.

Johann Heinrich Voß 1751-1826

Grabschrift unsres Haushahns

An diesem Baume ruht

der Haushahn, treu und gut.

Er führt' ins achte Jahr

der lieben Hennen Schar.

Als wackrer Ehemann

rührt' er kein Krümchen an,

was wir ihm vorgebrockt,

bis er die Fraun gelockt.

Nun strotzt er nicht mehr

im Hofe stolz umher

und jagt aus seinem Ort

des Nachbarn Hühner fort.

Nun schützt er nicht vor Graun

im Sturm und Nacht die Fraun.

Nun wecket uns nicht früh

sein helles Kikeriki.

Vor Alter blind und taub,

sank er zuletzt in Staub.

Sein Kamm, so schön und rot,

hing nieder, bleich vom Tod.

Hier graben wir ihn ein,

wir Kinder, groß und klein,

und sagten wehmutsvoll:

du guter Hahn, schlaf' wohl!

Leopold Friedrich Günther von Goeckingk 1748-1828

Auf einen faulen Bibliothekar

Man geb' ihm Landeskassen; dafür ist er der Mann!

Was man ihm anvertrauet, rührt er gewiss nicht an.

◊

Grabschrift auf Junker Hansen

Ich, Junker Hans, von sechszehn Ahnen,

Der Lob der Hasen und Fasanen,

Harr' auf die Auferstehung hier.

Doch sollt' es, ach! in jenem Leben

Nicht Hasen noch Fasanen geben:

So lasst mich ruhn; was wollt ihr dort mit mir?

Georg Rodolf Weckherlin 1584-1653

Der spanischen soldaten grabschrift

In diser erden ist ein saat

des gebeins, deren rat und that

befürdert des lands krieg und plagen.

Solt nu der grund so fruchtbar sein,

daß er für eins solt hundert tragen,

so verleih got, daß stets darein

der hagel, blitz und dunder schlagen.

Johann Wolfgang von Goethe 1749-1832

Grabschrift

Als Knabe verschlossen und trutzig,

Als Jüngling anmaßlich und stutzig,

Als Mann zu Taten willig,

Als Greis leichtsinnig und grillig! –

Auf deinem Grabstein wird man lesen:

Das ist fürwahr ein Mensch gewesen!

Ferdinand Alexander August Schnezler 1809-1853

Grabschrift

Ewiges Schwanken,

Ewiges Wanken,

Bis in die Schranken

Einiger Planken.

Johann Christoph Friedrich Haug 1761-1829

Napoleons Grabschrift

Hier liegt Napoleon.

Das Ander wißt Ihr schon.

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